Protein sangat penting untuk kesehatan yang baik.
Sebenarnya, nama itu berasal dari kata Yunani proteos , yang berarti "primer" atau "tempat pertama."
Protein terdiri dari asam amino yang bergabung bersama untuk membentuk rantai panjang. Anda bisa memikirkan protein sebagai rangkaian manik-manik di mana setiap manik adalah asam amino.
Ada 20 asam amino yang membantu membentuk ribuan protein berbeda di tubuh Anda.
Protein melakukan sebagian besar pekerjaan mereka di dalam sel dan melakukan berbagai pekerjaan.
Berikut ini 9 fungsi penting protein dalam tubuh Anda.
1. Pertumbuhan dan Pemeliharaan
Tubuh Anda membutuhkan protein untuk pertumbuhan dan pemeliharaan jaringan.
Namun, protein tubuh Anda berada dalam keadaan omset konstan.
Dalam keadaan normal, tubuh Anda memecah jumlah protein yang sama yang digunakan untuk membangun dan memperbaiki jaringan. Di lain waktu, ia memecah lebih banyak protein daripada yang bisa diciptakan, sehingga meningkatkan kebutuhan tubuh Anda.
Ini biasanya terjadi pada periode penyakit, selama kehamilan dan saat menyusui.
Orang-orang yang pulih dari cedera atau operasi, orang dewasa yang lebih tua dan atlet membutuhkan lebih banyak protein juga.
RINGKASANProtein diperlukan untuk pertumbuhan dan pemeliharaan jaringan. Kebutuhan protein tubuh Anda tergantung pada tingkat kesehatan dan aktivitas Anda.
2. Menyebabkan Reaksi Biokimia
Enzim adalah protein yang membantu ribuan reaksi biokimia yang terjadi di dalam dan di luar sel Anda.
Desain enzim memungkinkan mereka untuk bergabung dengan molekul lain di dalam sel yang disebut substrat, yang mengkatalisis reaksi yang penting untuk metabolisme.
Enzim juga dapat berfungsi di luar sel, seperti enzim pencernaan seperti laktase dan sukrase, yang membantu mencerna gula.
Beberapa enzim membutuhkan molekul lain, seperti vitamin atau mineral, agar terjadi suatu reaksi.
Fungsi tubuh yang bergantung pada enzim meliputi :
- Pencernaan
- Produksi energi
- Pembekuan darah
- Kontraksi otot
Kurangnya atau fungsi yang tidak tepat dari enzim ini dapat menyebabkan penyakit.
RINGKASANEnzim adalah protein yang memungkinkan reaksi kimia utama terjadi di dalam tubuh Anda.
3. Bertindak sebagai Messenger
Beberapa protein adalah hormon, yang merupakan pembawa pesan kimiawi yang membantu komunikasi antara sel, jaringan, dan organ.
Mereka dibuat dan disekresikan oleh jaringan atau kelenjar endokrin dan kemudian diangkut dalam darah Anda ke jaringan atau organ target mereka di mana mereka mengikat reseptor protein pada permukaan sel.
Hormon dapat dikelompokkan menjadi tiga kategori utama :
- Protein dan peptida: Ini terbuat dari rantai asam amino, mulai dari beberapa hingga beberapa ratus.
- Steroid: Ini terbuat dari kolesterol lemak. Hormon seks, testosteron dan estrogen, adalah steroid berbasis.
- Amina: Ini terbuat dari asam amino tryptophan atau tyrosine, yang membantu membuat hormon yang berhubungan dengan tidur dan metabolisme.
Protein dan polipeptida membentuk sebagian besar hormon tubuh Anda.
Beberapa contoh termasuk :
- Insulin: Menandatangani asupan glukosa atau gula ke dalam sel.
- Glukagon: Menandatangani perincian glukosa yang tersimpan di hati.
- hGH (hormon pertumbuhan manusia): Merangsang pertumbuhan berbagai jaringan, termasuk tulang.
- ADH (hormon antidiuretik): Memberi sinyal pada ginjal untuk menyerap kembali air.
- ACTH (adrenocorticotropic hormone): Merangsang pelepasan kortisol, faktor kunci dalam metabolisme.
RINGKASANRantai asam amino berbagai panjang membentuk protein dan peptida, yang menyusun beberapa hormon tubuh Anda dan mengirimkan informasi antara sel, jaringan, dan organ Anda.
4. Menyediakan Struktur
Beberapa protein berserat dan menyediakan sel dan jaringan dengan kekakuan.
Protein ini termasuk keratin, kolagen dan elastin, yang membantu membentuk kerangka penghubung dari struktur tertentu di tubuh Anda.
Keratin adalah protein struktural yang ditemukan di kulit, rambut, dan kuku Anda.
Kolagen adalah protein yang paling melimpah di tubuh Anda dan merupakan protein struktural tulang, tendon, ligamen dan kulit.
Elastin beberapa ratus kali lebih fleksibel daripada kolagen. Elastisitasnya yang tinggi memungkinkan banyak jaringan dalam tubuh Anda untuk kembali ke bentuk aslinya setelah peregangan atau kontraksi, seperti rahim, paru-paru dan arteri.
RINGKASANSuatu kelas protein yang dikenal sebagai protein berserat memberikan berbagai bagian tubuh Anda dengan struktur, kekuatan dan elastisitas.
5. Mempertahankan pH yang tepat
Protein memainkan peran penting dalam mengatur konsentrasi asam dan basa dalam darah Anda dan cairan tubuh lainnya.
Keseimbangan antara asam dan basa diukur menggunakan skala pH. Ini berkisar dari 0 hingga 14, dengan 0 menjadi yang paling asam, 7 netral dan 14 yang paling basa.
Contoh nilai pH zat umum termasuk :
- pH 2: Asam lambung
- pH 4: Jus tomat
- pH 5: Kopi hitam
- pH 7.4: Darah manusia
- pH 10: Susu magnesia
- pH 12: Air sabun
Berbagai sistem penyangga memungkinkan cairan tubuh Anda untuk mempertahankan rentang pH normal.
Diperlukan pH yang konstan, karena sedikit perubahan pH bisa berbahaya atau berpotensi mematikan.
Salah satu cara tubuh Anda mengatur pH adalah dengan protein. Contohnya adalah hemoglobin, protein yang membentuk sel darah merah.
Hemoglobin mengikat sejumlah kecil asam, membantu mempertahankan nilai pH normal darah Anda.
Sistem penyangga lainnya di tubuh Anda termasuk fosfat dan bikarbonat.
RINGKASANProtein bertindak sebagai sistem penyangga, membantu tubuh Anda mempertahankan nilai pH yang tepat dari darah dan cairan tubuh lainnya.
6. Menyeimbangkan Cairan
Protein mengatur proses tubuh untuk menjaga keseimbangan cairan.
Albumin dan globulin adalah protein dalam darah Anda yang membantu menjaga keseimbangan cairan tubuh Anda dengan menarik dan mempertahankan air.
Jika Anda tidak mengonsumsi cukup protein, kadar albumin dan globulin Anda akhirnya menurun.
Akibatnya, protein-protein ini tidak dapat lagi menyimpan darah dalam pembuluh darah Anda, dan cairan dipaksa masuk ke ruang-ruang di antara sel-sel Anda.
Ketika cairan terus menumpuk di ruang di antara sel-sel Anda, pembengkakan atau edema terjadi, terutama di daerah perut.
Ini adalah bentuk malnutrisi protein berat yang disebut kwashiorkor yang berkembang ketika seseorang mengkonsumsi cukup kalori tetapi tidak mengkonsumsi cukup protein.
Kwashiorkor langka di negara-negara maju di dunia dan lebih sering terjadi di daerah-daerah yang kelaparan.
RINGKASANProtein dalam darah Anda menjaga keseimbangan cairan antara darah dan jaringan di sekitarnya.
7. Kesehatan Imun
Protein membantu membentuk imunoglobulin, atau antibodi, untuk melawan infeksi.
Antibodi adalah protein dalam darah Anda yang membantu melindungi tubuh Anda dari penjajah berbahaya seperti bakteri dan virus.
Ketika penjajah asing ini memasuki sel-sel Anda, tubuh Anda menghasilkan antibodi yang menandai mereka untuk eliminasi.
Tanpa antibodi ini, bakteri dan virus akan bebas untuk berkembang biak dan membanjiri tubuh Anda dengan penyakit yang ditimbulkannya.
Begitu tubuh Anda memproduksi antibodi terhadap bakteri atau virus tertentu, sel-sel Anda tidak pernah lupa bagaimana membuatnya.
Ini memungkinkan antibodi untuk merespon dengan cepat pada saat berikutnya agen penyakit tertentu menyerang tubuh.
Akibatnya, tubuh Anda mengembangkan kekebalan terhadap penyakit yang terkena.
RINGKASANProtein membentuk antibodi untuk melindungi tubuh Anda dari penyerbu asing, seperti bakteri dan virus penyebab penyakit.
8. Transportasi dan Toko Nutrisi
Protein transportasi membawa zat ke seluruh aliran darah - ke dalam sel, keluar dari sel atau di dalam sel.
Zat yang diangkut oleh protein ini termasuk nutrisi seperti vitamin atau mineral, gula darah, kolesterol dan oksigen.
Sebagai contoh, hemoglobin adalah protein yang membawa oksigen dari paru-paru ke jaringan tubuh. Pengangkut glukosa (GLUT) memindahkan glukosa ke sel-sel Anda, sementara lipoprotein mengangkut kolesterol dan lemak lain dalam darah.
Pengangkut protein spesifik, yang berarti mereka hanya akan mengikat zat tertentu. Dengan kata lain, pengangkut protein yang menggerakkan glukosa tidak akan memindahkan kolesterol.
Protein juga memiliki peran penyimpanan. Ferritin adalah protein penyimpanan yang menyimpan zat besi.
Protein penyimpanan lainnya adalah kasein, yang merupakan protein utama dalam susu yang membantu bayi tumbuh.
RINGKASANBeberapa protein mengangkut nutrisi ke seluruh tubuh Anda, sementara yang lain menyimpannya.
9. Menyediakan Energi
Protein dapat memasok tubuh Anda dengan energi.
Protein mengandung empat kalori per gram, jumlah energi yang sama dengan karbohidrat. Lemak memasok energi paling banyak, dengan sembilan kalori per gram.
Namun, hal terakhir yang ingin digunakan tubuh Anda untuk energi adalah protein karena nutrisi yang berharga ini banyak digunakan di seluruh tubuh Anda.
Karbohidrat dan lemak lebih cocok untuk menyediakan energi, karena tubuh Anda menyimpan cadangan untuk digunakan sebagai bahan bakar. Selain itu, mereka dimetabolisme lebih efisien dibandingkan dengan protein.
Faktanya, protein menyuplai tubuh Anda dengan sedikit sekali kebutuhan energinya dalam keadaan normal.
Namun, dalam keadaan puasa (18-48 jam tanpa asupan makanan), tubuh Anda memecah otot rangka sehingga asam amino dapat memberi Anda energi.
Tubuh Anda juga menggunakan asam amino dari otot skeletal rusak jika penyimpanan karbohidrat rendah. Ini dapat terjadi setelah latihan yang lengkap atau jika Anda tidak mengkonsumsi cukup kalori secara umum.
RINGKASANProtein dapat berfungsi sebagai sumber energi yang berharga tetapi hanya dalam situasi berpuasa, latihan yang melelahkan atau asupan kalori yang tidak adekuat.
Garis bawah
Protein memiliki banyak peran dalam tubuh Anda.
Ini membantu memperbaiki dan membangun jaringan-jaringan tubuh Anda, memungkinkan reaksi-reaksi metabolik berlangsung dan mengkoordinasikan fungsi-fungsi tubuh.
Selain menyediakan tubuh Anda dengan kerangka struktural, protein juga menjaga pH dan keseimbangan cairan yang tepat.
Akhirnya, mereka menjaga sistem kekebalan Anda kuat, mengangkut dan menyimpan nutrisi dan dapat bertindak sebagai sumber energi, jika diperlukan.
Secara kolektif, fungsi-fungsi ini membuat protein menjadi salah satu nutrisi terpenting bagi kesehatan Anda.